5月6日は、作編曲家・キーボーディストの井上鑑の誕生日。表に出るスターというより、名曲の響きを内側から決定づけてきたタイプの音楽家だ。日本のポップスが洗練や奥行きを獲得していく流れをたどるとき、この名前はかなり重要になる。
5月6日生まれ、井上鑑という音楽家
井上鑑は1953年5月6日生まれ。東京藝術大学大学院修了後、キーボーディスト、編曲家、作曲家、音楽プロデューサーとして幅広く活動してきた。YMO周辺の仕事でも知られ、寺尾聰、福山雅治、大滝詠一、松任谷由実、佐野元春など、多くのアーティストの作品に関わりながら、日本のポップスに洗練された音の質感を与えてきた。ジャンルを横断しつつも、音の配置や余韻の作り方に一貫した美意識が感じられる人物だ。
派手さよりも“音の品格”で時代を支えた意義
井上鑑のすごさは、目立つ装飾ではなく、楽曲が自然に豊かに聴こえる音像を作るところにある。キーボードやシンセの扱い、空間の設計、歌を前に出しつつ後ろのサウンドに陰影を与える感覚は、日本のポップスが単なる歌メロ中心から、音そのものの気持ちよさを楽しめる表現へ広がっていく過程で大きな役割を果たした。時代ごとの流行に寄りかかるのではなく、作品の格を静かに引き上げる仕事を積み重ねてきたことが、井上鑑の歴史的な価値だろう。
今日聴くなら
今日はまず、井上鑑が関わった代表的なポップスや歌謡曲を聴いて、音の奥行きや手触りに耳を向けたい。寺尾聰『Reflections』周辺のサウンドや、1980年代以降の洗練された日本語ポップスを並べて聴くと、彼の仕事がどれほど広く浸透しているかが見えてくる。5月6日は、前に出るスターだけでなく、音楽の質感そのものを作ってきた裏方の名手に注目したい。